Debate nació en Madrid en 1977 como una editorial progresista dedicada fundamentalmente al ensayo. En 1994 se incorporó al Grupo Bertelsmann y en 2001 a Random House Mondadori. Sus títulos se editan y distribuyen en todos los territorios de habla hispana.

Debate es el sello de no ficción de Penguin Random House Grupo Editorial. Su catálogo combina el ensayo informativo y accesible sobre temas de actualidad en política, ciencia, economía o nuevas tecnologías junto a obras de referencia sobre cultura, historia, pensamiento, ciencia o literatura, así como biografías y reportajes con un fuerte componente narrativo. Está especialmente comprometida con la defensa de la libertad y los derechos humanos, y cuenta entre sus autores a Anna Politkóvskaya,

Roberto Saviano, Yoani Sánchez o Lydia Cacho. Entre sus autores más destacados se encuentran Roger Penrose, Harold McGee, Edward Said, Paul Preston, Daniel Kahneman, George Orwell, José Luis Sampedro, Janet Malcolm, Niall Ferguson, Christopher HItchens, Jared Diamond, Alma Guillermoprieto, V.S. Naipaul, William Shirer, David Remnick o Boris Cyrulnik.